Budapešt je populární turistická destinace a řadí se na 37. místo na světě mezi 100 nejnavštěvovanějších měst na světě a jako cíl si jej vybírá 2 miliony 700 000 turistů. V Budapešti je několik památek světového dědictví, včetně výhledu na dunajský břeh, hradní čtvrť Buda, Andrássyho třídu, Náměstí hrdinů a podzemní dráhu Millennium, která je druhou nejstarší na světě. Jeho lázně jsou také důležité pro cestovní ruch, protože Budapešť je jediným hlavním městem s lázněmi na světě, stejně jako největší jeskynní systém termální vody na světě, největší evropská synagoga, synagoga na ulici Dohány a maďarský parlament, třetí největší parlamentní svět budova. Budapešť je jedním z finančních center ve střední Evropě. Index rozvíjejících se trhů řadí město na 3. místo (ze 65 měst) jako nejvíce obyvatelné město ve střední Evropě. Podle amerického časopisu Forbes je Budapešť na 7. místě jako „nejidyličtější evropské město“. UCityGuides ji řadí mezi 9. nejkrásnější město na světě.
Budapešť je na 100. místě mezi městy s největší produkcí HDP na světě a na 5. místě v Evropě. Jedno z 10 nejoblíbenějších měst v Evropě, pokud jde o nákupní turistiku, je domovem většiny nákupních center ve střední a východní Evropě. Podíl průmyslových podniků v hlavním městě je nízký, průmysl se neustále přesouvá do aglomerace. 8,2% obyvatel hlavního města pracuje ve velkém průmyslu. Z každých 100 zahraničních společností působících v Maďarsku má 54 ústředí v Budapešti. Hlavní město je národním centrem terciární pobočky. Zpracovává se zde 90% mezinárodních plateb, realitní zprostředkování, reklama a 60% ekonomického poradenství, takže obchod a logistika jsou v regionu hlavního města docela rozvinuté. V sektoru služeb má pohostinství založené na cestovním ruchu zásadní význam. Více než tisíc restaurací,